Gebroken links vinden en herstellen
Gebroken links vind je met drie bronnen: het rapport Pagina-indexering in Google Search Console, een sitecrawler die alle interne en uitgaande links test, en je 404-log. Herstel elke gevonden link volgens een vaste beslisregel: bestaat de pagina nog op een andere URL, pas dan de link aan of zet een 301-redirect; is de inhoud definitief weg, verwijder de link of verwijs naar het beste alternatief. Herhaal de controle maandelijks, want gebroken links komen altijd terug.
- Combineer Search Console, een sitecrawler en je 404-log om alle gebroken links te vinden.
- 404's zijn op zichzelf normaal; het probleem zit in interne links die ernaartoe wijzen.
- Redirect alleen naar een pagina die dezelfde vraag beantwoordt, anders ontstaat een soft 404.
- Herhaal de linkcontrole maandelijks, want gebroken links komen altijd terug.
Elke site verzamelt gebroken links: pagina’s verdwijnen, URL’s veranderen en externe bronnen gaan offline. Bezoekers lopen vast op een foutpagina en Google verspilt crawlbudget aan dode URL’s. Na dit artikel weet je hoe je alle gebroken links opspoort, welke fix bij welke situatie hoort en hoe je herhaling voorkomt.
Wat gebroken links je kosten
Een gebroken link wijst naar een pagina die niet meer bestaat, meestal met een 404-statuscode als resultaat. Drie soorten schade stapelen zich op:
- Bezoekers haken af. Wie op een dode link klikt, belandt op een foutpagina en is vaak meteen weg.
- Crawlbudget verdampt. Elke interne link naar een 404 stuurt Google naar een doodlopende URL. Die tijd besteedt de crawler niet aan je echte pagina’s.
- Linkwaarde gaat verloren. Wijst een externe site naar een URL die bij jou niet meer bestaat, dan doet die verwijzing niets meer voor je rankings.
Belangrijk om te weten: 404’s zijn op zichzelf normaal, ook volgens Google. Het probleem zit in de interne links die ernaartoe wijzen en in verdwenen pagina’s die verkeer of backlinks hadden.
Drie methoden om gebroken links te vinden
1. Google Search Console
Open het rapport Pagina-indexering en filter op “Niet gevonden (404)”. Hier zie je welke URL’s Google probeerde te crawlen maar niet vond, inclusief de verwijzende pagina. Gratis en betrouwbaar, maar beperkt tot wat Google al is tegengekomen.
2. Een sitecrawler
Een crawler test elke link op je site, ook uitgaande links naar andere websites die Search Console niet controleert. Dit is de enige methode die volledig is. Plan zo’n controle standaard in als onderdeel van je periodieke SEO-audit, en vaker wanneer je veel content publiceert of verwijdert.
3. Je 404-log
Je server of een 404-monitor in WordPress registreert welke niet-bestaande URL’s daadwerkelijk worden opgevraagd, door bezoekers en door bots. Deze bron laat zien wat prioriteit heeft: een 404 die honderd keer per maand wordt aangevraagd, herstel je eerder dan een link waar niemand op klikt.
Combineer de drie bronnen. Search Console toont wat Google ziet, de crawler vindt alles, het 404-log vertelt wat er in de praktijk gebeurt.
De juiste fix per situatie
Niet elke gebroken link vraagt om dezelfde oplossing. Gebruik deze beslisregels:
| Situatie | Oplossing |
|---|---|
| Pagina bestaat nog, maar op een andere URL | Pas de interne link aan en zet een 301-redirect voor externe verwijzingen |
| Typefout in de link | Corrigeer de link in de content |
| Pagina is weg, er is een goed alternatief | 301-redirect naar het alternatief en interne links aanpassen |
| Pagina is definitief weg, geen alternatief | Verwijder de interne links en laat de URL een 404 of 410 geven |
| Uitgaande link naar een verdwenen externe pagina | Vervang de link door een actuele bron of verwijder hem |
Redirect alleen naar een pagina die dezelfde vraag beantwoordt. Alles blind naar de homepage sturen lijkt netjes, maar Google behandelt zulke redirects vaak als soft 404 en bezoekers vinden alsnog niet wat ze zochten.
Gebroken links ontstaan zelden één voor één; ze komen massaal na een herstructurering of domeinwijziging. Sta je voor zo’n traject, lees dan eerst hoe je verkeer behoudt bij een website-migratie.
Herstellen en voorkomen in WordPress
In WordPress zitten links op meer plekken dan alleen je berichten. Loop deze plekken na:
- Content van pagina’s en berichten, inclusief oude blogartikelen
- Menu’s en widgets, die vaak handmatig gezette links bevatten
- Buttons en links in je thema of paginabuilder
- Vaste links in footers en templates
Herstel de link zelf waar dat kan; een redirect is vooral de oplossing voor externe verwijzingen die je niet kunt aanpassen. Beheer redirects op één plek, in je serverconfiguratie of in één redirect-plugin, en noteer waarom elke regel bestaat. Zo voorkom je een woud aan vergeten regels.
Voorkomen is daarna een kwestie van routine. Controleer de interne links telkens wanneer je een pagina verwijdert of hernoemt, en herhaal de volledige controle maandelijks. Richt tot slot je 404-pagina in met een zoekfunctie en links naar je belangrijkste pagina’s, zodat een gemiste link niet meteen een verloren bezoeker betekent.
Veelgemaakte fouten bij het herstellen van gebroken links
- Alles naar de homepage redirecten. Voelt opgeruimd, maar werkt als soft 404. Fix: redirect per URL naar het best passende alternatief, of accepteer de 404.
- De redirect zetten maar de interne link laten staan. Elke klik en elke crawl gaat dan onnodig via een omweg. Fix: pas na het redirecten ook de interne links aan naar het einddoel.
- Redirectketens laten ontstaan. Oud verwijst naar ouder, ouder naar nieuw. Fix: laat elke redirect in één stap op de eindbestemming uitkomen.
- Alleen interne links controleren. Uitgaande links naar verdwenen bronnen schaden het vertrouwen in je content. Fix: neem uitgaande links mee in elke controle.
- Eén grote schoonmaak en daarna niets. Gebroken links komen terug zolang je site verandert. Fix: herhaal de controle maandelijks of automatiseer hem.
Handmatig alle links nalopen is precies het werk dat software beter volhoudt dan een mens. ViRank crawlt je site doorlopend, vindt elke interne en uitgaande link die stukloopt en zet de bijbehorende fix klaar, gerangschikt naar wat het meeste oplevert. Jij geeft akkoord, de wijziging gaat live op je WordPress-site en blijft terug te draaien. Benieuwd hoeveel gebroken links jouw site nu heeft? Doe de gratis SEO-check en zie direct je score en de grootste knelpunten. Daarna kun je 14 dagen alles proberen, zonder creditcard.